La toux est une réaction naturelle pour éliminer de nos voies respiratoires les irritants, les corps étrangers, le mucus et les agents pathogènes. La toux est contrôlée par le système nerveux; lorsque les fibres nerveuses détectent des irritants dans les voies respiratoires, des signaux sont envoyés au centre de la toux situé dans le cerveau. Le cerveau envoie à son tour des signaux aux muscles effecteurs pour déclencher la toux dans le haut du corps1.
On a observé chez les patients souffrant de toux chronique réfractaire que la densité des nerfs sensitifs est plus grande dans les voies respiratoires2, que l’expression de protéines par le système nerveux est altérée1 et que les nerfs qui contrôlent la toux deviennent plus excitables3.
Sources
1. Chung et al. (2013) Lancet Respir Med 1(5):414-22. 2. Shapiro et al. (2021) Am J Respir Crit Care Med 203(3):348-355. 3. Hilton et al. (2013) J Allergy Clin Immunol 132(4):847-55.e1-5. 4. Kamei et al. (2005) Eur J Pharmacol. 28;528(1-3):158-61. 5. Garceau et al. (2019) Pulm Pharmacol Ther 56:56-62. 6. Abdulqawi et al. (2015) Lancet 385(9974):1198-205. 7. Smith et al. (2022) Am J Respir Crit Care Med 205:A5778.